El panorama del primer empleo ha experimentado una transformación significativa. Las organizaciones ahora valoran las habilidades humanas y digitales por encima de las credenciales formales, lo cual está reconfigurando la manera en que las nuevas generaciones acceden al mercado laboral.
El informe de Perspectivas del Empleo de la OCDE 2026 revela que uno de los principales obstáculos para que los graduados encuentren su primer trabajo es el acelerado avance de las tecnologías digitales. Según datos de Capital Humano, más del 50% de las competencias que buscan las empresas en sus vacantes corresponden a habilidades socioemocionales.
El organismo internacional señala que los modelos de contratación se fundamentan cada vez más en las competencias demostradas, en lugar de los títulos formales. Este cambio refleja una nueva realidad donde la formación académica tradicional ya no garantiza por sí sola oportunidades laborales.
El 15 de julio se celebra el Día Mundial de las Habilidades de la Juventud, fecha instituida por la ONU para destacar la importancia de preparar a los jóvenes con competencias para la empleabilidad. Este año, el lema es 'Competencias para un futuro común', haciendo énfasis en una formación que permita no solo adaptarse, sino liderar con empatía.
Mercedes de la Maza, CEO de Generation México, subraya que el contexto actual exige más que educación universitaria. Considera fundamental establecer una mayor conexión entre el sector privado y las instituciones educativas para alinear el desarrollo de habilidades con lo que necesita el mercado.
'Año tras años pensamos que el reto era que más personas ingresaran a la universidad. Hoy sabemos que eso no es suficiente. El verdadero desafío es que esa formación se traduzca en oportunidades reales de empleo', afirma.
No obstante, la empleabilidad juvenil no se limita al dominio técnico. El mercado laboral está priorizando cada vez más las habilidades humanas. Una encuesta de OCC entre reclutadores reveló que la adaptabilidad, las competencias digitales y la comunicación efectiva son los tres factores determinantes para la contratación de jóvenes.
'Si bien el dominio de herramientas y conocimientos especializados es relevante, las empresas valoran cada vez más a los candidatos con capacidad para aprender, adaptarse a nuevos entornos y responder con éxito a los cambios constantes del mercado laboral', apunta la bolsa de trabajo en línea.
Un entorno más digital no solo ha incrementado la demanda de habilidades técnicas, aunque estas siguen siendo importantes. Las organizaciones están enfocándose en competencias que no serán automatizables y que resultan clave para que la fuerza laboral se adapte a las disrupciones.
Aunque los jóvenes perciben que la falta de experiencia es el principal obstáculo para emplearse, el estudio de Junior Achievement y ManpowerGroup sobre Talento Joven y Empresas: Oportunidades y Desafíos indica que el elemento que más dificulta la contratación de jóvenes es precisamente la carencia de habilidades blandas.
'Es poco probable que los jóvenes que carecen de habilidades se vinculen a un empleo productivo o a la educación. Los datos indican que existe una fuerte correlación negativa entre el índice de capital humano de un país y la desvinculación juvenil, lo que sugiere que las habilidades son esenciales para ayudar a los jóvenes a alcanzar su potencial económico', señala el Banco Mundial.
A nivel global, el 72% de las compañías reporta dificultades para cubrir vacantes, según la Encuesta de Escasez de Talento 2026 de ManpowerGroup. Las habilidades prioritarias para los empleadores son:
- Comunicación, colaboración y trabajo en equipo - Profesionalismo y ética laboral - Adaptabilidad y deseo de aprender - Pensamiento crítico y resolución de problemas - Gestión del tiempo
Esto sugiere que una formación orientada al desarrollo de estas habilidades podría mejorar significativamente la empleabilidad juvenil, dado que son las competencias más escasas en el mercado laboral actual.